Kennismaken met Ramon van de Vrie

Ramon studeerde Commerciële Economie aan de Hogeschool in Vlissingen, maar bracht veel tijd door in Rotterdam en later zelfs in Hongkong. Daar liep hij stage bij een certificeringslab voor LED-verlichting en dat bleek de plek waar het eerste zaadje voor Ledgnd werd geplant.
“Hongkong was voor mij een eye-opener,” vertelt hij. “De vrijheid, de mentaliteit, de snelheid van innoveren ik voelde daar: dit is de wereld waarin ik iets kan betekenen.”

Tijdens zijn minor psychologie begon hij te twijfelen tussen verder studeren of direct de sprong wagen. “Ik had de keuze tussen doorstuderen in innovatie-management of het gewoon gaan dóen. En toen dacht ik: ik ga het gewoon proberen. Als ik nu faal, leer ik er in elk geval van. En als het lukt, is het iets wat echt van mij is.”

Die ondernemersgeest zat er al vroeg in. Ramon komt uit een ondernemend gezin en wist al jong dat zelf een onderneming wilde opstarten. “Ik dacht altijd: als ik jong ben, heb ik weinig vaste lasten en nog geen gezin. Dus dit is hét moment om risico te nemen. Lef en durf, dat vat die tijd eigenlijk perfect samen.”

Het idee voor Ledgnd ontstond niet vanuit een businessplan, maar vanuit nieuwsgierigheid en een heel sterke wens om echte waarde toe te voegen. Tijdens zijn stage in Hong Kong werkte Ramon veel met licht en groeikunde. Hij merkte dat het niet gaat om alleen een lamp of een specificatie, maar om hoe licht, klimaat en plant samenkomen. “Je kunt twee telers dezelfde lamp geven, en toch totaal verschillende resultaten krijgen. Het draait om inzicht en toepassing,” vertelt hij. Dat besef werd het startpunt: er miste een partij die onafhankelijk kon adviseren en de teler kon helpen om keuzes te maken die echt bij hun gewas, kas en bedrijfsdoelen passen.

Eenmaal terug in Nederland kwam Ramon in contact met Joris Elstgeest voor zijn afstudeerscriptie over LED in de kas. Dat gesprek klikte meteen. “We zagen hetzelfde: telers hadden niet een lamp nodig, maar duidelijkheid, richting en iemand die met ze meedacht.”
Daaruit ontstond Ledgnd: niet technischer, maar menselijker.

Naarmate Ledgnd meer telers begeleidde, viel steeds opnieuw hetzelfde op: zodra je overstapt op andere belichtingsstrategieën of energiemodellen, verandert het hele teeltproces mee. Je hebt steeds meer inzicht nodig in wat er in de plant gebeurt, niet achteraf, maar tijdens het teeltproces.

“We zagen de glastuinbouw in rap tempo veranderen,” zegt Ramon. “Klimaat, energieprijzen, nieuwe lichtstrategieën… alles hangt met elkaar samen. Telers moesten beslissingen nemen op basis van gevoel, ervaring en losse data uit verschillende systemen. Wij dachten: dat kan beter.”

Zo ontstond MyLedgnd: het platform dat licht, klimaat, gewasdata en sensoren samenbrengt in één overzichtelijk dashboard. Niet om te compliceren, maar juist om te vereenvoudigen.

In het begin moest Ramon vaak ervaren telers overtuigen van iets wat toen nog vrij nieuw was: LED-verlichting als slim hulpmiddel in de teelt. “Dat was best spannend. Je bent jong, praat met mensen die al tientallen jaren ervaring hebben, en toch wil je ze iets nieuws leren. Maar ik merkte dat als je écht luistert, en meedenkt in hun problemen, ze je ook serieus nemen. En dan groeit het vertrouwen vanzelf.”

Die nieuwsgierige, oplossingsgerichte houding is nog steeds wat hem drijft. “Ik heb nooit alleen in ‘verkopen’ gedacht. Ik wil snappen wat er in een kas gebeurt en wat een teler nodig heeft. Dat maakt dit werk zo mooi je helpt iemand écht verder.”

Als CCO houdt Ramon zich bezig met sales, strategie en de ontwikkeling van MyLedgnd. Maar hij noemt zichzelf liever geen manager.
“Ik voel me niet beter of belangrijker dan iemand anders. We doen het samen. Iedereen mag alles tegen me zeggen die drempels sloop ik er liever meteen uit. Dat is de enige manier waarop we blijven groeien.”

Een groot deel van zijn tijd brengt hij door met telers. “Ik vind dat het mooiste wat er is. Elke teler heeft een eigen verhaal, vaak familiebedrijven met een enorme trots. Ze werken keihard, zijn innovatief én nuchter tegelijk. Daar leer ik elke dag van. En dat ik ze met onze kennis kan helpen, dat geeft me echt energie.”

Wat hem het meest trots maakt? Zonder twijfel het team. “We hebben een groep mensen die allemaal hun eigen kracht hebben. Iedereen voelt zich hier op zijn plek en mag zichzelf zijn. Dat is iets waar we zuinig op moeten zijn. Want je komt verder als je elkaars perspectieven echt gebruikt.”

Volgens Ramon zit het geheim van Ledgnd in die gezamenlijke drive. “We willen allemaal iets neerzetten waar we trots op zijn. Dat voel je hier iedere dag. Je hebt mensen nodig die hetzelfde vuur hebben. Mensen die de kar willen trekken, die elkaar versterken. Zo zijn we gegroeid stap voor stap, met veel lef en een hoop leren onderweg.”

De komende jaren wil Ramon verder bouwen aan een toekomst waarin data, technologie en plantenkennis steeds dichter bij elkaar komen.
“Mijn droom is dat we straks met data nauwkeurig kunnen voorspellen hoe een teelt zich ontwikkelt niet alleen op licht, maar op alles wat invloed heeft op de plant. Zo kunnen we telers helpen om nog efficiënter en duurzamer te werken.”

Maar altijd met de praktijk als uitgangspunt. “Technologie is mooi, maar het moet wel begrijpelijk blijven. Uiteindelijk draait het om wat de teler ermee kan doen.”

Tot slot, zijn boodschap aan nieuwe collega’s: “Blijf nieuwsgierig en durf fouten te maken. Dat is de enige manier om te groeien. En vooral: heb plezier in wat je doet. Want als je met plezier werkt, merk je dat in alles.”